O Princípio da Realidade é um dos princípios do funcionamento mental, o qual está ligado ao processo secundário, e é um conceito relacionado ao pensar e ao consciente. É uma espécie de mecanismo psíquico e como o próprio nome diz orienta o homem à realidade. É contrastante ao princípio do prazer que supera os limites consentidos pela moral e cria conflitos interiores. O desejo relacionado ao Principio do Prazer, tenta superar limites. Nesse momento pode entrar em ação o mecanismo de defesa: a Repressão. Assim, podemos dizer que o Princípio da realidade nos frustra. Penso nele como uma rédea. E o tamanho desta rédea provavelmente depende do tamanho do ego (em termos de saúde psíquica). (Wally Martins)